李 勇
中国慈善史研究，首先是理论-学术课题，而不是历史-材料课题。从史料上讲，宋代的义庄和明代的同善会是中国民间慈善的祖师爷。从学理上讲，它们是民间社会崛起的象征物之一。古人的慈善实践本身具有“行善-教化”二元性，积极教化民众惜福积德，并非散财行善。
历史上，积淀在县域的慈善文化是民间社会不断壮大的表现。统治阶级的提倡和宗教（包括民间宗教）信仰，是古代慈善最重要的外因和内因。仁者爱人、仁民爱物、医者仁心、急公好义等中华传统慈善文化和慈善实践，对当代慈善文化建设甚至慈善事业发展有很重要的借鉴价值。
中国古代慈善实践与统治阶级
宋以后，史书里的慈善记载（孝行除外）明显增加，是慈善发展的提速期。
一
先看思想史。
中国传统思想文化的核心是儒家哲学。对儒家而言，行善是关乎治国理政（所谓“行仁政”）的大事。德行，是孔门四教之首。孔子曰：“子为政，焉用杀？子欲善而民善矣。君子德风，小人德草草上之风，必偃。”（《论语·颜渊篇》）意思是：统治阶级的道德品质就好比是风，被统治者的道德品质就好比是草，当风吹到草上面的时候，草就回跟着风的方向倒。
孟子“性善论”是慈善文化重要的思想资源。
故此，慈善，在中国古代，一直受到统治阶级的提倡。宋太宗赵光义有诗曰：“所作行慈善，见者生钦羡。”（《缘识》）
吕大临在《横渠先生行状》中写到：宋代大儒张载当祁州云严县令时写道：“政事大抵以敦本善俗为先，每以月吉具酒食，召乡人高年会于县庭，亲为劝酬，使人知养老事长之义，因问民疾苦及告所以训戒子弟之意。有所教告，常患文檄之出不能尽达于民，每召乡长于庭，谆谆口谕，使往告其里闾。间有民因事至庭或行遇于道，必问‘某时命某告某事闻否？’，闻即已，否则罪其受命者。故一言之出，虽愚夫孺子无不预闻知。”
《宋史·张戬传》记载张载的弟弟张戬任金堂县令时写道：“诚心爱人，养老恤穷，间召父老使教督子弟。民有小善，皆籍记之。以奉钱为酒食，月吉，召老者饮劳，使其子孙侍，劝以孝弟。民化其德，所至狱讼日少。”
朱熹《名臣言行录》记载范纯仁襄城县县令时写道：“知襄城县，教民艺桑，自此人得其利。公去，民不能忘，至今号‘著作林’。著作，公宰县时官也。”
二
再看文学史。
晋代刘义庆主撰的《世说新语》，既是志人小说，又保留了很多公益慈善方面的历史资料。慈善是德行，有德之人“言为士则，行为世范”。
《世说新语·德行》有逃难时同舟共济的一条：
华歆、王朗俱乘船避难，有一人欲依附，歆辄难之。朗曰：“幸尚宽，何为不可？”后贼追至，王欲舍所携人。歆曰：“本所以疑，正为此耳。既已纳其自托，宁可以急相弃邪②！”遂携拯如初。世以此定华、王之优劣。
有孝行：
王戎、和峤同时遭大丧，俱以孝称。王鸡骨支床，和哭泣备礼。武帝谓刘仲雄曰：“卿数省王、和不？闻和哀苦过礼，使人忧之。”仲雄曰：“和峤虽备礼，神气不损；王戎虽不备礼，而哀毁骨立。臣以和峤生孝，王戎死孝。陛下不应忧峤，而应忧戎。”
讲善有善报：
吴郡陈遗，家至孝。母好食铛（一种铁锅）底焦饭，遗作郡主簿，恒装一囊，每煮食，辄贮录焦饭，归以遗母。后值孙恩贼出吴郡，袁府君即日便征。遗已聚敛得数斗焦饭，未展归家，遂带以从军。战于沪渎，败，军人溃散，逃走山泽，皆多饥死，遗独以焦饭得活。时人以为纯孝之报也。
文学史上的劝善诗词也不少。
《赐齐州李希遇诗》
年代: 唐 作者: 吕岩
少饮欺心酒，休贪不义财。
福因慈善得，祸向巧奸来。
《月上海棠·应时宇宙行慈善》
年代: 元 作者: 长筌子
应时宇宙行慈善，向苦海横舟运方便。
法界显威光，唬群魔、隐潜逃窜。真仙现。
别有神通手段。上苍委我开仙院。把大道玄风任弘阐。
香饵满满娑婆，钓金鳌、玉京游玩。琼瑶宴。俯啸人间蚁战。
三
看教育史。
教育首要是德育。以忠勇孝悌为教的儒教，之所以称为“教”，就是因其“有所宗而教之”（宗尚孔孟、特重教育）。《三字经》首句，就说“人之初，性本善”，教孩子友爱孝敬。
明代《幼学琼林》是蒙学读物，相当于现在的小学教科书，“感救死之恩，曰再造；诵再生之德，曰二天。” “美俗曰仁里，恶俗曰互乡。”
《幼学琼林》这本书，还提到了“捐钱”——
捐资济贫，当效尧夫之助麦；以物申敬，聊效野人之献芹。
故事背景：宋代文学家、政治家范仲淹之子尧夫去东吴取租，路遇石曼卿三件丧事未办，就把麦子给了石，回来后和范仲淹提起，与范仲淹不谋而合。
中国古代慈善实践中的榜样
中国慈善史除了研究民间社会的发展，也研究古代慈善实践家，他们是慈善实践中的榜样。作为中国慈善事业发展重要资源，历史上的慈善文化和慈善实践内容丰富，养老、育婴、恤婺（专门救助寡妇）、助学、义冢、施衣、施医、施棺、施粥、栖流、戒烟等等，种类非常多。于是，按类别分，有孝行榜样、救灾榜样、助学榜样、助医榜样，等等。
由于灾害事关国计民生，所以古代史籍中的慈善多与救灾（洪涝、干旱和蝗灾是三大灾害）相关。
浙江嘉善人陈龙正则是一位实践者。明末时期江南自然灾害频繁，陈龙正致力于救荒，以分区管理的办法，有效控制了米价上涨和乱民哄抢的局面。1641年，他还在嘉善建立了同善会馆，成为近代中国慈善组织的雏形。
浙江桐乡人吴之振(1640—1717)，字孟举，号橙子，别号竹洲居士，晚年又号黄叶老人、黄叶村农。生于明思宗崇祯十三年，卒于清圣祖康熙五十六年，年七十八岁。幼即聪颖过人，文才隽秀。清顺治九年(1652)，13岁应童子试，即与吕留良定交，试后又与黄梨洲(黄宗羲)兄弟交往。康熙时举贡生，以赀为内阁中书科中书，亦不赴任。性坦率豪爽，淡泊于名利。家有名园曰黄叶村庄，因自号黄叶村农，勇于为善，乡人多称之。康熙十年，江南大旱，浙北尤甚，灾民辗转沟壑，之振开厂施粥，分区赈米，自正月至麦收，捐粮施食，救活大量灾民。他筑路、浚河、育婴、恤孤、施药、助葬，做了很多善事。
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